東京電力福島第１原発２号機の原子炉格納容器内で、核分裂によって生じる放射性キセノン１３３やキセノン１３５とみられる気体がごく微量検出された問題で、経済産業省原子力安全・保安院は２日、検出されたのはキセノン１３３と１３５だったと発表した。また、東電も同日、気体を再度測定した結果、同濃度のキセノンとみられる気体を検出したと発表。保安院は「核分裂反応が起き、キセノンが発生した可能性は高い」と話している。
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東電は、日本原子力研究開発機構に気体の詳細分析を依頼。同機構がキセノンの検出を確認した。保安院は「１、３号機でも同様に核分裂反応が起きている可能性がある」としている。
東電は、格納容器内の気体を浄化して外部に放出する「格納容器ガス管理システム」（１０月２８日稼働）を使って１日午後に採取して測定した気体を再測定した。その結果、１回目の測定と同様にキセノン１３３とみられる気体とキセノン１３５とみられる気体をそれぞれ１立方センチあたり１０万分の１ベクレル程度検出した。
さらに、２日昼にも気体を採取して測定。同濃度のキセノン１３５とみられる気体を検出した。キセノン１３３は検出されなかった。
東電の松本純一原子力・立地本部長代理は会見で「同じ気体から２回検出されたので核分裂が起きた可能性は高い。ただ、核分裂が起きていたとしても小さいレベルで、大量のエネルギーを出している状況ではないので問題はない」と説明。圧力容器の温度や圧力のデータに大きな変化はなく、核分裂が繰り返し起こる臨界が続いた可能性を否定した。
２号機の格納容器内では、８月にも今回と別の方法で調査を実施。２種類のキセノンがごく微量発生していた可能性があったが、再臨界の可能性は低いとして詳しい測定をしていなかった。
保安院の森山善範原子力災害対策監は「今後、連続的な核分裂で局所的な臨界が起きたかも含め、専門家の意見も聞きながら確定していきたい」と述べた。【奥山智己、関東晋慈、久野華代】
